Der Ost-Block. Vor 34 Jahren rollten die ersten Exemplare des Wartburg 353 aus den Eisenacher Werkhallen. Viele von ihnen bevölkern noch heute das alltägliche Straßenbild im Ostteil Deutschlands. Grund genug, dem kommenden Klassiker auf den Zahn zu fühlen. Als das VEB Automobilwerk Eisenach im Sommer 1966 den neuen Wartburg 353 vorstellte, war das Personenwagenangebot der DDR noch in Sichtweite des automobilen Weltniveaus: Auch in der Bundesrepublik zweitaktete ein DKW F 102, wenn auch in den letzten Zügen, das Heckflossen-Design eines Mercedes-Benz 200 war mittlerweile etwas angestaubt, und Ford oder Opel konnten nicht einmal eine hintere Einzelradaufhängung anbieten. Letztere debütierte bei Wartburg bereits 1965 im Vorgängermodell 312. Neu war die moderne, sachliche Linienführung der 353-Karosserie. Alles in allem keine schlechten Voraussetzungen für einen guten Absatz - auch im Westen, wo sein Kaufpreis sehr günstig war.